２００３年１０月も末のある日、突然思い立って、岡山県北部を訪ねました。そう言えば昨年もこの頃、淡路島の野島鍾乳洞に行きました。二年続けて、鍾乳洞めぐりを決行です。実は井倉洞、満奇洞は、５年ほど前に一度行った事があるのですが、写真などの記録がありません。それと、備中鍾乳穴に行ったことがなかったので、一度行ってみたいと思っていました。このあたり一体は、草間カルスト大地（台地？）と呼ばれていて、石灰岩があちこちに露出しています。セメント工場もたくさんあります。鍾乳洞もたくさんあります。この日は、結局５か所の鍾乳洞をハシゴしました。筋肉痛になりませんように。

備中鍾乳穴（びっちゅうかなちあな）
鍾乳穴入り口。大きいです。	鍾乳穴内部。見事です。
井倉洞（いくらどう）
井倉洞入り口を望む。紅葉がきれい。	井倉洞内部。上り下りが激しい。
満奇洞（まきどう）
満奇洞（まきどう）入り口。	満奇洞内部。ピンぼけですみません。
羅生門（らしょうもん）
特別天然記念物「羅生門」駐車場。	羅生門。こんなのが４つあるそうです。
羅生門の反対側にある洞窟。	右側の洞窟。この中は・・・？
宇山洞
宇山洞入り口。	宇山洞の中から外を撮影。
中は真っ暗で、何も見えません。	地図があってもわかりにくい。

こぼれ話

　いくら近くにかたまっているとは言え、１日に５か所を回るのはハードでした。入洞券がいるところは、それなりに見事な鍾乳石を見る事が出来ます。でも、羅生門やその反対側にある崩れたような洞窟、宇山洞などを見るのも、興味をそそられます。ただ、危険なので、あまり冒険はできません。昨年、野島鍾乳洞に一人で入っていきましたが、よくあんな危険な事をしたもんだと、今更ながらに思います。単独行動はやめておいたほうがいいでしょう。鍾乳洞の入り口はドリーネになっていることも多いので、ドスーンと落ちてしまったら終わりですからね。